La notion complexe de philanthropie

On pourrait penser que "philanthropie" et "charité" décrivent la même chose, mais il existe des différences subtiles entre les deux. Bien qu'il s'agisse dans les deux cas de dons, la charité a tendance à être une réponse immédiate et ponctuelle à un besoin à court terme (par exemple, envoyer un chèque, envoyer un SMS pour faire un don, etc.) La philanthropie est une démarche à plus long terme et stratégique, qui consiste souvent à faire plusieurs dons sur plusieurs années (source).

Un philanthrope est une personne qui donne de son temps, de son argent ou de ses compétences pour aider à créer un monde meilleur. Tout le monde peut être philanthrope, quel que soit son statut ou sa fortune. Certains philanthropes sont connus pour leurs bonnes actions, comme Mère Teresa, et d'autres pour avoir donné des sommes importantes pour aider la société, comme Warren Buffett ou Bill Gates (source).

Au niveau mondial, il existe au moins 260 000 fondations caritatives dans 39 pays, qui détiennent une richesse cumulée de 1 500 milliards de dollars, selon un rapport de l'université Harvard.

Aux États-Unis, en 2021, la principale source de dons caritatifs provenait des particuliers, qui ont donné 326,87 milliards de dollars, soit 67 % du total des dons. Les dons des entreprises et des fondations représentaient 22 % du total des dons (source).

Cela peut paraître surprenantcar aujourd'hui, la philanthropie est le plus souvent associée aux grandes fortunes, aux fondations et aux entreprises. La plupart du temps, les personnes fortunées canalisent leur richesse par l'intermédiaire de fondations privées qui bénéficient d'avantages fiscaux (source). L'économiste Robert Reichargues va jusqu'à dire que les fondations par lesquelles la plupart des personnes fortunées dirigent leurs dons sont des formes exquises d'évasion fiscale.

Ce type de philanthropie est régulièrement critiqué et présenté comme fondamentalement défectueux. comme fondamentalement défectueuse. L'argument est que si les richesses étaient mieux réparties, il n'y aurait pas besoin de philanthropie, pas besoin que les individus financent des droits humains fondamentaux comme l'accès à la nourriture et à l'eau.

Amitabh Behar, directeur général d'Oxfam Inde, affirme que de nombreux efforts philanthropiques empêchent de s'attaquer aux causes systémiques de la pauvreté, des inégalités et des injustices.

La communauté philanthropique a contesté ces critiques à plusieurs reprises. Phil Buchanan du Center for Effective Philanthropy affirme que la philanthropie est un élément essentiel d'une société civile saine. Il affirme que la philanthropie complète le travail du gouvernement en aidant les organisations locales et à but non lucratif et en finançant les activistes qui jouent un rôle important dans la lutte contre la pauvreté ou pour la justice sociale.

Darren Walker, de la Fondation Ford, affirme qu'en orientant la philanthropie vers le bien général de l'humanité, le besoin de philanthropie finira par disparaître.

"'Rendre la pareille' est nécessaire, mais pas suffisant", a-t-il a écrit dans une tribune du New York Times. "Nous devons chercher à provoquer un changement durable et systémique, même si ce changement peut avoir des conséquences négatives pour nous. Nous devons orienter chaque acte de générosité vers la justice".

Quels que soient nos points de vue ou nos opinions sur le sujet, la philanthropie est un sujet intéressant et souvent une nécessité absolue pour la survie de nombreuses organisations.